В первый день войны у авиации Советского Союза были значительные потери. Однако, уже 23 июня и следующие 2 недели войны развернулась настоящая битва за контроль воздушного пространства. Советские летчики наносили мощные авиаудары по клиньям немецких танков. В военных условиях и эвакуации советская авиация старалась преодолеть отсталую промышленность, а авиаконструкторы создавали новые модели боевых самолётов.